Η Μονή Ζωοδόχου Πηγής στην Άνδρο είναι το πιο ξακουστό και πιο μεγάλο μοναστήρι του αρχοντικού νησιού. Βρίσκεται ανάμεσα στο Γαύριο το κεντρικό λιμάνι της Άνδρου και το Μπατσί, το γραφικό ψαροχώρι. Η ακριβής χρονολογία που χτίστηκε δεν είναι γνωστή, αν και πιστεύεται ότι ήταν πριν το 800 μ.Χ. Η Μονή Ζωοδόχου Πηγής στην Άνδρο θεωρείτε ότι ξεκίνησε την λειτουργία της ως Βυζαντινή σχολή. Ωστόσο, το 842 μ.Χ. καθιερώθηκε ως χριστιανική μονή. Μια ασημένια εικόνα που βρίσκεται στην Μονή φέρει ημερομηνία πιστοποιεί ότι λειτουργούσε το 14ο αιώνα μ.Χ. Όταν οι Φράγκοι εγκατέλειψαν το νησί, η Μονή Ζωοδόχου Πηγής στην Άνδρο καταστράφηκε.

Το 1578 μ.Χ. όμως, ανακατασκευάστηκε και ανακαινίστηκε από μοναχούς. Τότε, γνώρισε νέα ακμή, όταν άρχισε να υποδέχεται νέους μοναχούς. Η δύναμη και το κύρος της Μονής συνεχώς ενισχύονταν με έργα που έγιναν το 1603 μ.Χ. και το 1717 μ.Χ. Ο μοναχός Ιωαννίκος, μέλος της φιλικής εταιρίας οχύρωσε την μονή κατά τα χρόνια της επαναστατημένης Ελλάδας, χτίζοντας νέα κελιά και κάνοντας διάφορα άλλα έργα. Ο Ιωαννίκος δαπάνησε όλη την περιουσία του για αυτά τα έργα, αλλά και την περιουσία της ίδιας της Mονής. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα, ότι ενώ στο τέλος του 17ου αιώνα υπήρχαν 100 μοναχοί, ο αριθμός τους έπεσε στο μισό το 1836.

Μονή Ζωοδόχου Πηγής στην Άνδρο – Θαύμα και ιστορία

H Μονή Ζωοδόχου Πηγής στην Άνδρο συνδέει την ανέγερση της, σύμφωνα με τις παραδόσεις, με ένα θαύμα. Σε ένα πιο βόρειο σημείο από την τοποθεσία της Μονής, εργάτες έχτιζαν ένα μοναστήρι. Κάθε βράδυ, όταν ο ήλιος έπεφτε και οι εργασίες τους σταματούσαν, κατά μυστηριώδη τρόπο, έχαναν όλα τους τα εργαλεία. Κανένας ποτέ δεν κατάλαβε τι ακριβώς έφταιγε και η η εργασία τους καθυστερούσε και δυσκόλευε. Όλοι νόμιζαν ότι κάποιος έκλεβε τα εργαλεία τους, όμως όσο καλά κρυμμένα και ασφαλή και να τα κρατούσαν, το επόμενο πρωί δεν ήταν ποτέ εκεί. Μια μέρα, λίγο παρακάτω, ένας διψασμένος κάτοικος με προβλήματα όρασης έψαχνε για νερό.

Στην πορεία του αντιλήφθηκε ένα τράγο με βρεμένο το μούσι του, οπότε αντιλήφθηκε ότι εκεί κοντά θα υπάρχει νερό. Φτάνοντας, εμφανίστηκε μια γυναίκα και εκείνος της μίλησε για το πρόβλημα που είχε με την όρασή του. Τότε, εκείνη τον συμβούλεψε να πλύνει το πρόσωπό και τα μάτια του με το νερό της πηγής. Ξαφνικά, ως εκ θαύματος, η όραση του επανήλθε και τότε η γυναίκα του αποκάλυψε ότι είναι η Παναγία. Του ζήτησε να βιαστεί και να ζητήσει από τους εργάτες να εγκαταλείψουν το μέρος όπου έχτιζαν το μοναστήρι και να χτίσουν εκεί που βρίσκεται η σημερινή του τοποθεσία. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα το μοναστήρι του νησιού να πάρει την ονομασία Μονή Ζωοδόχου Πηγής, από αυτή την θαυματουργή πηγή.

Το 1928. η Μονή Ζωοδόχου Πηγής στην Άνδρο μετατράπηκε σε γυναικείο μοναστήρι, όπου και παραμένει μέχρι και σήμερα.

Photo by: Nikolaos Tzatzanis